Одно из ключевых мест, которое проезжаешь, направляясь в монастыри Ахпат и Санаин — город Алаверди (Ալավերդի), расположенный на склонах каньона реки Дебед.
Алаверди — не то место, куда стоит ехать туристу. Строго говоря, и жителям этого города можно посочувствовать — несмотря на умопомрачительную красоту окрестностей, здесь находится медно-никелевый комбинат, основанный еще в 50-е годы ХХ века, а потому экология в городе плохая, если не сказать отвратительная — особенно при том, что химическая промышленность тут развивалась еще в годы становления советской власти.
Что же здесь интересного, спросите вы?
Именно эффектность этого места. Ибо выглядит оно просто нереально.

Вероятно, многие смотрели аниме Хаяо Миядзаки «Небесный замок Лапута». Кто смотрел — помнит, что там фигурирует шахтёрский город, город-завод на склонах каньона.
Конечно, Миядзаки придумывал город сам (как говорят, по впечатлениям от посещения Уэльса), но я бы ни капли не удивился, если бы узнал, что он побывал и тут, в Алаверди. Потому что это именно тот самый город-завод, карабкающийся по обрывистым стенам каньона — а на вершине стоит посёлок Санаин, который в указанном аниме тоже так или иначе отражён.

Но давайте посмотрим на Алаверди — пусть и из окна автобуса.
Название, конечно, происходит от тюркского «аллаверды» и означает в данном случае «Дарованный Богом», Если верить вики, эти места известны еще с III века до нашей эры, а медные заводы тут строили еще в конце XVIII века.

Дорога спускается в ущелье реки Дебед, петляя по серпантину. Город виден уже отсюда, с высоты — кстати, он отсюда чем-то напоминает норвежский Одда:

Спускаемся ниже. Хорошо просматривается река и железная дорога — да, этот город, как и положено крупному промышленному центру, имеет железнодорожное сообщение, находясь на линии Ереван-Тбилиси:

Дома построены из традиционного туфа. Хорошо видно старое рядом с новым — как, например, два моста рядом:

Река Дебед петляет, и вместе с ней петляет по каньону город. На вершине обрыва видны дома Санаина:

Жилые дома соседствуют с промышленными объектами:

Есть и недостроенные — город тоже получил удар из-за развала Советского Союза:

Река Дебед — неширокая, но довольно бурная:

Монастырь Ахпат находится дальше по каньону (от Санаина его отделяет ущелье), и подъем к нему тоже серпантинный. Дома так и лепятся к склону — это уже не Алаверди:

Когда смотришь от Ахпата в сторону Санаина — не верится, что совсем рядом зияет разлом в этой равнине:

А каньоны тут везде:

Впрочем, вернемся к городу Алаверди.

Интересное сооружение над железной дорогой — понятия не имею, что это:

У северной оконечности города пространство шире, дома расположены вольготно. На переднем плане виден железнодорожный мост:

Постройки большей частью современные, как и планировка города — как-никак, это крупный промышленный центр:

Дома стилистикой напоминают хрущёвки:

Всё утыкано спутниковыми антеннами — тут это популярно:

Снимок не отсюда, а «сверху», из Санаина, входящего сейчас в черту Алаверди — бельё сушится снаружи балконов, эта традиция в этих местах в советские времена была точно:

Вокзал станции Алаверди. Интернет подсказывают, что поезда дальнего следования на ней не останавливаются, а пригородные электрички сейчас не ходят:

А вот и градообразующее предприятие — завод:

Подходы к нему:

Совершенно циклопическое сооружение. Сразу вспоминается то самое аниме — там циклопичность доведена до абсурда:

А вот и канатная дорога, соединяющая центр Алаверди с Санаином:

К сожалению, на ходу не удалось понять, в движении ли вагончик:

Жилая застройка в этом пейзаже смотрится нереально:

А вот вид на эти места при спуске по серпантину из Санаина, который хорошо виден на обрыве:

Фотография не передает всего масштаба:

Сам город находится почти на высоте километра над уровнем моря:

Отсюда жилые районы как на ладони:

Змеёй извивается река Дебед, освещённая закатным солнцем:

По застройке видно, что город вполне современный — тут есть и лёгкая промышленность, и свои спортивные клубы:

Многоэтажки соседствуют с малоэтажками:

Бурлит Дебед:

Кажется странным, как многоэтажные дома могут стоять настолько близко к краю обрыва:

Домик, видимый справа, вообще словно висит над обрывом:

Линия электропередач тянется через каньон:

Ну и еще пара видов на город…

…И река Дебед вблизи: